El control numérico por computadora, lo que comunmente llamamos "CNC", es un
sistema que permite controlar en todo momento la posición de un elemento
físico, normalmente una herramienta que está montada en una máquina.
Esto quiere decir que mediante un software y un conjunto de órdenes,
controlaremos las coordenadas de posición de un punto (la herramienta)
respecto a un origen (0,0,0 de máquina), o sea, una especie de GPS pero
aplicado a la mecanización, y muchísimo más preciso.
El CNC controla todos los movimientos de la herramienta cuando
estamos fabricando, y no solo controla las coordenadas,
sino la manera de desplazarse entre ellas, su velocidad, y
algunos parámetros más. Un CNC es un equipo totalmente integrado dentro
de máquinas-herramienta de todo tipo, de mecanizado, de corte, por
láser, cortadoras, etc.
La aplicación del control numérico abarca
gran variedad de procesos.
Aquí se dividen las aplicaciones en dos categorías:
(1) aplicaciones con máquina herramienta, tales como el
taladrado, laminado, torneado, etc., y (2) aplicaciones sin
máquina herramienta, tales como el ensamblaje, trazado e
inspección. El principio de operación común
de todas las aplicaciones del control numérico es el
control del la posición relativa de una herramienta o
elemento de procesado con respecto al objeto a
procesar.
La automatización es el empleo de equipo
especial para controlar y llevar a cabo los procesos de
fabricación con poco o ningún esfuerzo humano. se
aplica en la fabricación de todos los tipos de
artículos y procesos desde
la materia prima
hasta el producto
terminado
las ventajas del control numérico computarizado
es la facilidad de operación, programación más sencilla, mayor
exactitud, adaptabilidad y menos costos de
mantenimiento,
la combinación del diseño con computadora,
mayor productividad. Nos
permite controlar en todo momento cuales son los movimientos de una
herramienta, así que nos servirá para obtener piezas con determinadas
medidas, para crear programas que nos repitan con gran precisión piezas
iguales, también se utiliza, y mucho, para verificar las medidas de algo
que ha sido fabricado.
La futura evolución incluirá la integración aún mayor de sistemas de
realidad
virtual, que permitirá a los diseñadores
interactuar con los prototipos virtuales de los productos
mediante la
computadora, en lugar de tener que construir costosos
modelos o
simuladores para comprobar su viabilidad.